In talrijke toepassingen zoals water bestemd voor technisch gebruik, van processwater maar eveneens water voor gezondheidsbehoeften wordt ontsmetting vereist.
Ontsmetting wordt toegepast op een niet-gesloten milieu en leidt tot een vermindering van het aantal herleefbare kiemen.
Deze worden in 3 categorieën volgens hun oorsprong verdeeld: schimmels, algen of bacteriën.
Deze ontsmetting kan curatief of preventief zijn en volgens de aard en de toepassing van het te behandelen water zijn er vier verschillende behandelingtypes mogelijk:
behandeling via ultraviolets C, behandeling via inspuiting van een biocide product door middel van een doseerpomp, behandeling via ozon en behandeling via chloordioxyde.